Le titre exact de cette petite merveille est : Mais qui mange les guêpes? et 100 autres questions idiotes et passionnantes. Je crois que le titre veut tout dire.

En ouvrant ses colonnes à ses lecteurs, la revue anglaise New Scientist ignorait qu'elle allait déchaîner les passions. Les questions les plus inattendues - pourquoi les oiseaux volent-ils en V ? La nature a-t-elle inventé la roue ? Pourquoi les élastiques deviennent-ils collants en vieillissant ? - appelèrent des réponses étonnantes - on ne sait trop si le vol en V a des causes aérodynamiques ou plus terre à terre (éviter les déjections de celui qui précède) ; on sait que la roue, omniprésente chez les bactéries, serait désastreuse chez l'animal sauf à l'imaginer en version 4 x 4... Quant aux longues molécules des élastiques, elles se brisent avec l'âge, ramenant le caoutchouc à son état initial, et visqueux, de sève de l'hévéa. De ce feu d'artifice d'astuce et de drôlerie, qui a trouvé pas moins de 400000 lecteurs outre-Manche, on retiendra d'une que la science est toujours plus intéressante quand on la fait soi-même, et d'autre part que le gigantesque corpus des questions réputées idiotes est pour la science un trésor trop largement ignoré.

J'ai beaucoup de mal à vous selectionner un question pour vous montrer le contenu de ce livre alors, je vous ai fait une selection :

  • Mon ami Paul chante comme une casserole; moi, ce serait plutôt comme un hippopotame blessé. Y a-t-il des particularités anatomiques qui permettent de chanter juste?
  • Pourquoi une tartine de pain recouverte de miel devient peu à peu concave?
  • Fluffy, mon cochon d'inde, est mort il n'y a pas longtemps. Je l'ai enterré dans une boite à chaussures à 75 cm de profondeur, et je demande tout le temps à Maman si Fluffy est que des os. Mais elle ne sais pas me répondre. (Dimitri, 8 ans).

Je vous conseille ce bouquin si vous vous interessez à ces questions qu'on se pose à soi même sans oser les poser à quelqu'un...